에이즈 관련 단체인 AHF는 길리어드 사이언스가 약값 폭등을 억제하기 위한 오랜 옹호 활동을 확대하고, 이제 전국 의료 연합(National Coalition on Health Care) 등과 함께 제약 업계에 생명을 구하는 의약품의 가격을 합리적으로 유지하면서도 제약 회사의 혁신을 지속적으로 지원할 수 있는 새로운 가격 모델을 구축하도록 촉구하는 새로운 캠페인을 시작하게 된 주요 촉매제 역할을 했다고 밝혔습니다.
Bay Area 제약 회사는 C형 간염 치료제인 Sovaldi의 가격을 84,000주 치료에 $12(또는 알약당 $1,000)로 책정하여 분노와 의회 조사를 받았습니다. Sovaldi를 개발하고 Gilead가 현금 11억 달러를 지불한 회사인 Pharmasset은 약의 가격을 36,000달러로 책정했습니다.
워싱턴 (2014년 9월 16일) 세계 최대 에이즈 단체이자 생명을 구하는 HIV/AIDS 치료제 및 기타 의약품의 과도한 가격 인상에 강력히 반대하는 단체인 에이즈 의료재단(AIDS Healthcare Foundation, AHF)은 전국 의료연합(National Coalition on Health Care) 등과 함께 ' 지속 가능한 처방약 가격 책정 캠페인 ' 을 시작하여 일부 의약품의 "지속 불가능하고 부당한" 가격을 집중 조명하고 있습니다. 5월에 처음 시작된 이 캠페인은 "...새로운 고가 처방약의 급증으로 인해 발생하는 문제에 대한 시장 기반 해결책을 모색해야 할 필요성에 대한 전국적인 논의를 촉발하는 것을 목표로 합니다."
'지속 가능한 의약품 가격 책정을 위한 캠페인'은 출범 이후 줄곧 그 역할을 수행해 왔습니다. 즉, 의약품 가격에 대한 전국적인 논쟁을 촉발하거나 그 일부가 되어 왔으며, 8월 29 일 월스트리트 저널에 게재된 NCHC 회장 겸 CEO인 존 로더 의 기고문에서는 길리어드 사이언스의 새로운 C형 간염 치료제 소발디의 8만 4천 달러라는 가격을 비판했습니다. 8월 20 일 월스트리트 저널 사설에서 이 신약의 높은 가격을 옹호하자, 로더 회장은 캠페인을 대표하여 " 소발디의 가격은 정당화될 수 없다 "고 반박했습니다.
샌프란시스코 베이 지역의 제약 회사 길리어드는 C형 간염 치료제 소발디(Sovaldi)의 12주 치료 과정에 8만 4천 달러, 즉 알약 한 알에 1천 달러라는 터무니없는 가격을 책정하여 큰 논란과 의회의 조사를 불러일으켰습니다. 7월 14일자 피어스파마(FiercePharma) 웹사이트 보도에 따르면 , 소발 디 를 처음 개발하고 길리어드가 110억 달러를 현금으로 지불한 파마셋(Pharmasset)은 원래 12주 치료 과정에 3만 6천 달러라는 가격을 책정할 계획이었는데, 이는 길리어드가 최종적으로 책정한 가격의 절반 에도 못 미치는 금액이었습니다.
“의미 있는 의약품 가격 책정을 위한 캠페인에 뜻을 같이하는 여러 단체 및 개인들과 함께 참여하게 되어 기쁩니다. 이번 캠페인을 통해 제약 업계가 생명을 구하는 처방 의약품 가격을 책정하는 방식에 있어 투명성을 높이고 실질적인 변화를 가져오기 위해 노력할 것입니다.”라고 에이즈 의료재단(AHF)의 마이클 웨인스타인 회장은 말했습니다. “길리어드 사이언스는 AHF가 전국 의료연합(National Coalition on Health Care) 및 기타 단체들과 함께 이 새로운 캠페인에 참여하게 된 주요 계기가 되었습니다. 이 캠페인은 제약 회사의 혁신을 지속적으로 지원하면서도 생명을 구하는 의약품의 가격을 합리적으로 유지할 수 있는 새로운 가격 모델을 구축하도록 업계에 촉구하는 것을 목표로 합니다. 이번 새로운 전국 캠페인 및 연합에 참여함으로써, 폭등하는 의약품 가격을 억제하기 위한 오랜 기간의 옹호 활동을 더욱 확대할 수 있게 되어 기쁩니다.”
“사람들은 길리어드의 8만 4천 달러짜리 약 소발디가 C형 간염 치료를 위한 12주간의 두 가지 약물 병용 요법의 일부일 뿐이라는 사실을 알아야 합니다. 미국에서는 약 320만 명이 C형 간염을 앓고 있습니다. 이 두 가지 약물 병용 요법으로 인해 치료 비용은 환자 1인당 거의 10만 달러에 육박하는데, 이는 단기적으로든 장기적으로든 지속 가능한 가격이 아닙니다.”라고 AHF의 국내 정책 담당 이사인 티모시 보이드가 말했습니다 . “길리어드는 생명을 구하는 의약품, 특히 HIV 치료제에 이어 이번 새로운 C형 간염 치료제에 대해서도 오랫동안 약탈적인 가격 정책을 펼쳐왔습니다. 이러한 행태는 AHF와 같은 단체들이 ‘지속 가능한 의약품 가격 책정 캠페인’에 참여하게 된 계기가 되었으며, 정부 관계자와 의약품 구매자들이 길리어드를 비롯한 제약 업계가 공정한 가격 정책을 펼치도록 강제하는 정부 프로그램을 통해 직접적인 조치를 취하게 된 배경이 되었습니다.”
소발디에 대한 가격 책정 및 정책 외에도, 2012년 말 FDA가 길리어드의 4가지 성분 복합 에이즈 치료제인 스트리빌드를 승인한 지 며칠 만에 , 길리어드는 해당 치료제의 가격을 환자 1인당 연간 28,500달러(도매 구입가)로 책정했습니다. 이는 길리어드의 베스트셀러 3가지 성분 복합 에이즈 치료제인 아트리플라보다 무려 37%나 높은 가격이었습니다. 미국 에이즈 재단(AHF)의 베이 지역 책임자인 데일 R. 글루스는 "분명히 말하지만, 28,500달러는 대부분 의 미국 에이즈 환자들이 1년 동안 버는 소득보다 훨씬 많습니다 ."라고 말했습니다 . "우리는 천문학적인 약값에 맞서는 것이 아니라, '지속 가능한 처방약 가격 책정 캠페인'에 동참하는 파트너들의 수에 힘을 실어 업계의 폭주하는 약값 책정을 바로잡기 위해 목소리를 내고 행동하는 것이 중요하다고 믿습니다."
Gilead는 Sovaldi를 연구하고 개발하는 데 비용을 지불하지도 않았습니다. 2011년에 현금 11억 달러에 이미 약물을 개발한 회사인 Pharmasset을 인수했습니다. 지지자들은 이제 Sovaldi의 가격 책정이 Pharmasset에 대한 재정적 투자를 회수하려는 Gilead의 바람에 의해 주도되고 있다고 믿으며 원하는 것은 무엇이든 Medicaid 및 기타 납세자 자금 지원 프로그램에 청구함으로써 이를 달성할 수 있다고 가정합니다.
'지속 가능한 처방약 가격 책정 캠페인'이 확산되는 가운데, 지난주 말 로이터 통신을 통해 길리어드사가 새로운 경구용 B형 간염 치료제를 출시할 예정이라는 소식이 전해졌습니다. 이 치료제는 다음 달 출시될 예정이며, 현재 8만 4천 달러에 판매되는 소발디(Sovaldi)보다 훨씬 비쌀 것으로 예상됩니다. 소발디는 리바비린과 인터페론이라는 주사제와 함께 복용해야 하는 기존 약물입니다.
AHF의 Weinstein은 "우리는 분명히 우리의 작업을 중단했지만 '지속 가능한 Rx 가격 책정을 위한 캠페인'을 구성하는 성장하는 연합이 그 작업에 달려 있다는 데 의심의 여지가 없습니다."라고 덧붙였습니다.
