사진: 피에르 비로
감염병 발생에 맞서 싸우는 데 투명성이 필수적임에도 불구하고, 세계보건기구(WHO) 사무총장은 코로나19가 처음 확산되었을 당시 투명성을 보여주거나 요구하지 않았다고 에이즈 의료재단(AHF)은 지적했습니다. 유엔 회원국들은 정치를 제쳐두고 세계 인구의 건강이 걸린 문제에서 각국이 100% 투명성을 요구할 의지가 있는 새로운 WHO 사무총장을 지명하고 임명 해야 합니다.
2020년 1월 3일, 중국 우한에서 원인을 알 수 없는 폐렴 환자가 44명 발생했습니다 . 세계보건기구(WHO)가 2020년 3월 코로나19를 팬데믹으로 선언했을 당시, 테드로스 아드하놈 게브레예수스 사무총장은 중국의 발표를 되풀이하며 사태의 심각성을 경시 하고 중국의 투명한 대응을 칭찬했습니다.
"전 세계 정부가 코로나19에 대비해 최고 수준의 경계 태세를 갖춰야 했던 시기에, 테드로스 사무총장은 바이러스의 기원을 파악하고 세계가 신속하게 바이러스 확산을 억제할 수 있도록 도와줄 중요한 초기 확진 사례 데이터를 요구하는 대신 중국을 칭찬하기 일쑤였습니다."라고 AHF 인도 케어스 국가 프로그램 책임자인 V. 샘 프라사드 박사는 말했습니다 . "WHO 사무총장이 발병의 가장 중요한 순간에 보여준 투명성 결여는 유엔 회원국들이 새로운 사무총장을 지명하고 임명해야 하는 명백한 이유입니다. 투명성 없이는 신뢰성도 없습니다. WHO는 차기 수장에게 이 두 가지 자질을 모두 갖춰야 합니다."
세계보건기구(WHO)는 2020년 1월 14일 트위터를 통해 코로나19를 유발하는 사스-코브-2 바이러스의 사람 간 전염은 없다고 밝혔습니다. 또한 2020년 2월에는 중국 당국이 발병 사실을 알리려던 내부고발자들을 구금했다는 보도가 있었습니다. WHO는 그 이후로 중국이 바이러스 기원에 대한 핵심 정보를 은폐하고 있다는 사실을 인지하고 있었으며, 테드로스 사무총장은 최근에야 입장을 바꿔 중국의 협력 강화를 촉구 하기 시작했습니다.
프라사드 박사는 "세계가 팬데믹에 휩싸인 지 거의 2년이 지났지만, 아직도 그 시작 지점을 정확히 알지 못한다"고 덧붙였다 . "테드로스 박사가 처음부터 완전한 투명성을 요구했더라면, 헤아릴 수 없이 많은 생명을 구할 수 있었을 것이고, 전 세계적인 대응으로 인한 결과도 훨씬 달라졌을 것이다. 과거는 바꿀 수 없지만, WHO와 세계는 다음번 세계적 공중보건 위기에 더 잘 대비할 수 있다. 그 시작은 새로운 리더십이다."
SARS-CoV-2의 기원은 아직 확인되지 않았지만, 이탈리아의 한 연구에서는 중국에서 공식 보고된 첫 사례보다 먼저 해당 바이러스의 첫 감염 사례를 발견했습니다. 또한 하버드 대학의 분석에 따르면 2019년 8월부터 우한의 의료 시설 방문객 수가 증가한 것으로 나타났습니다. 테드로스 박사의 지휘 아래 WHO는 효과적인 조기 경보 시스템을 갖추지 못했거나, 이 바이러스의 존재를 알고도 보고하지 않았거나, 아니면 중국 정부에 의해 정보 접근이 차단되었을 가능성이 있습니다. 어쨌든 COVID-19는 효과적인 방역 조치 없이 수개월 동안 제대로 알려지지 않은 채 확산되었고, 이는 결국 참혹한 팬데믹으로 이어졌습니다.
