이번 주는 미국에서 첫 코로나19 백신 접종이 시작된 지 1주년이 되는 주입니다 . 에이즈 의료재단(AIDS Healthcare Foundation)에 따르면, 이는 또한 선진국과 개발도상국 간에 여전히 심각한 백신 접근성 불평등이 존재하며, 팬데믹 대응에 있어 각국 정부의 국제 협력 부족이 여실히 드러나는 안타까운 현실을 다시 한번 상기시켜 줍니다.
미국에서는 70% 이상 , 전 세계 인구의 약 56%가 최소 1회 이상 백신 접종을 받았습니다. 그러나 전 세계적으로 투여된 8.5억 회분 이상의 백신 중 73%는 부유한 국가 에 돌아갔고 , 저소득 국가에서는 7% 정도만이 접종을 받았습니다. 아프리카 대륙에서는 1회 접종조차 받은 사람이 13%에 불과합니다.
미국재단(AHF) 회장 마이클 웨인스타인은 “코로나19 백신이 기록적인 속도로 개발되었을 때 전 세계는 숨죽이며 결과를 기다렸습니다. 우리는 이 전 지구적 위기가 마침내 모든 국가가 신종 코로나바이러스라는 공동의 적을 물리치기 위해 하나로 뭉치게 하는 계기가 될 것이라고 생각했습니다.”라고 말했습니다 . “하지만 ‘또 다른 팬 데믹’이었던 HIV/AIDS 사태에서 보았듯이, 제약 업계의 정치적 영향력과 생명을 구하는 의약품에서 얻는 막대한 이윤이 여전히 인류의 생명보다 우선시되고 있습니다. 이 새로운 팬데믹을 통제할 수 있는 유일한 방법은 소수의 부유한 국가들이 자행하는 백신 차별을 종식시키고 전 세계에 백신을 접종하는 것입니다.”
남아프리카공화국과 인도가 세계무역기구(WTO)에 코로나19 백신에 대한 지적재산권 보호 해제를 제안한 지 1년이 넘었습니다 . 조 바이든 미국 대통령 또한 특허권 포기와 기술 이전을 지지한다고 밝혔으며, 이는 전 세계 백신 생산을 늘리는 데 있어 첫걸음이 되어야 합니다.
"백신 접종 확대를 막고 있는 국가들은 앞으로 어떤 일이 벌어질지 직시해야 합니다. 장기적인 팬데믹, 수백만 명의 추가 사망자, 그리고 전 세계적인 불안정 심화라는 결과를 맞이하게 될 것입니다."라고 웨인스타인은 덧붙였다 . "정부가 제약회사들이 세계가 따라야 할 조건을 정하도록 허용하는 한 이러한 위협은 계속될 것입니다. 미국에서 첫 코로나19 백신 접종이 이루어진 날을 기념해야 하지만, 오히려 우리는 전 세계가 팬데믹을 극복하고 다음 팬데믹에 대비하는 데 있어 여전히 심각하게 뒤처져 있다는 냉혹한 현실에 직면하고 있습니다."
백신 특허와 기술을 공유하는 것 외에도, 각국은 남는 백신 물량을 다른 나라와 공유해야 합니다. 코로나19는 우리가 이미 알고 있던 사실을 다시 한번 입증했습니다. 감염병은 국경을 초월하며, 모든 국가 의 모든 사람들이 생명을 구할 수 있는 백신을 접종받을 때까지 위험한 신종 코로나19 변종으로부터 안전한 나라는 없을 것입니다.
