에이즈 의료재단(AIDS Healthcare Foundation)은 오늘 세계보건기구(WHO)에 1958년에 붙여진 바이러스 이름을 바꾸는 데 시간과 에너지를 쏟는 대신, 원숭이두창의 세계적 확산을 억제하기 위해 효과가 입증된 공중보건 조치를 우선적으로 시행할 것을 촉구했습니다.
미국천연두재단(AHF) 회장 마이클 웨인스타인은 "WHO는 '원숭이두'라는 이름이 모욕적으로 인식될 수 있으므로 바꿔야 한다고 말하지만, 안타깝게도 선진국에서 대규모 감염이 발생하기 전까지는 제네바의 세계 보건 기구들이 이 질병에 대해 거의 관심을 두지 않았다는 사실은 변하지 않습니다. 이는 HIV, 에볼라, 코로나19에서도 나타났던 패턴입니다."라고 말했습니다 . "말보다는 행동이 중요하다면, WHO의 '원숭이두' 명칭 변경 투표는 그저 형식적인 제스처 에 불과한 것은 아닐까요? 우리는 공중 보건의 기본 원칙인 교육, 예방, 훈련, 치료, 그리고 연구에 다시 집중해야 합니다."
수십 년 전 과학자들이 원숭이두창 바이러스에 붙인 이름(당연히 처음 원숭이에서 발견되었기 때문에 붙여진 이름입니다)보다 동성애 혐오가 원숭이두창 퇴치를 위한 공중 보건 노력에 훨씬 더 큰 피해를 입혔습니다. 이 바이러스는 동성애자 및 양성애자 남성에게 불균형적으로 영향을 미쳤고, 이로 인해 많은 국가와 공중 보건 당국은 발병을 너무 오랫동안 무시할 수 있는 구실을 찾았습니다. 이는 부주의 때문이거나, 자국민 중에 남성 동성애자가 있다는 사실을 인정하고 싶지 않았기 때문입니다. 세계보건기구(WHO)조차도 원숭이두창을 국제적 공중 보건 비상사태(PHEIC)로 선포하는 데 10주를 기다렸고, 그마저도 테드로스 사무총장이 개입하기 전까지는 결정 에 대한 교착 상태에 빠져 있었습니다.
WHO가 공중 보건의 탈식민화에 대해 진지하게 생각한다면 제네바 거품에서 벗어나 전 세계가 전염병을 어떻게 처리하는지에 대한 만연한 체계적인 인종주의와 차별 문제에 대해 목소리를 높이는 것이 좋을 것입니다. 바이러스의 이름보다 생명과 질병과 고통을 예방합니다. 원숭이두창, 수두, 조류독감, 돼지독감, 중동호흡기증후군(MERS), 웨스트 나일 바이러스, 황열병 등 동물, 지역, 민족, 색상 등이 제공되겠지만 더 긴급한 요구 사항이 있습니다.
