에이즈 의료재단(AHF)은 2021년 초 에코헬스 얼라이언스(EcoHealth Alliance)와 그 대표인 피터 다작 박사가 중국에서 위험한 바이러스 연구를 진행하는 것에 대해 제기했던 우려를 재확인하며, 미국 보건복지부가 투명성 요건을 완전히 준수하지 않은 해당 단체에 대해 연방 자금 지원을 중단하고 박탈하기로 한 결정을 전적으로 지지합니다.
미국심장재단(AHF)은 2021년 2월 9일 보도자료를 통해 코로나19의 기원을 연구하기 위해 중국 우한에 파견된 세계보건기구(WHO) 과학자 팀 내 이해 충돌 가능성에 대한 우려를 제기했습니다.
보도자료에는 다음과 같은 내용이 포함되어 있습니다. "이해충돌 의혹은 조사관 중 한 명인 영국 동물학자이자 에코헬스 얼라이언스(EcoHealth Alliance) 회장인 피터 다작 박사가 우한 바이러스 연구소(WIV)와 연관되어 있다는 점에서 비롯됩니다. 월스트리트 저널에 따르면 , 다작 박사는 2014년부터 미국 정부의 일부 지원을 받아 박쥐 바이러스 연구를 진행해 왔으며, 이 연구소는 WIV의 저명한 바이러스학자인 시정리 박사와 긴밀히 협력해 왔습니다. 이 연구소는 중국 당국이 SARS-CoV-2가 처음 발생했다고 밝힌 재래시장에서 불과 몇 마일 떨어진 곳에 위치해 있습니다."
다자크 박사는 코로나19가 우한의 실험실 사고로 확산되었을 가능성을 거듭해서 그리고 단호하게 일축해 왔습니다. 2020년에는 란셋(Lancet)지에 기고한 논문 에서 코로나19가 야생 동물에서 유래했다는 가설과 다른 주장들을 허위 정보이자 음모론으로 규정했습니다. 이러한 그의 일축적인 입장은 이후 여러 과학자들에 의해 반박되었으며, 2022년 세계보건기구(WHO)는 실험실 유출설에 대한 추가 연구를 촉구하는 보고서를 발표했습니다 .
2023년 3월, AHF는 미국 국립보건원(NIH)이 다작 박사의 연구에 대한 자금 지원을 재개할 계획이라는 발표에 대응하여 " AHF, 에코헬스 얼라이언스에 NIH 자금 지원 중단 요구 "라는 제목의 보도자료를 발표했습니다. NIH에 따르면 , 해당 연구비 지원은 "에코헬스 얼라이언스가 여러 차례 요청에도 불구하고 변형 박쥐 바이러스를 이용한 논란이 된 실험과 관련된 우한 파트너의 실험 노트 및 기타 기록을 제출하지 못했기 때문에" 2022년에 중단된 바 있습니다.
마이클 웨인스타인(Michael Weinstein) AHF 회장은 “우리는 투명성이 부족하고 코로나19가 우한 연구실에서 발생한 연구 결과라는 가설을 완전히 기각하려는 시도에 대해 지속적으로 주의를 환기시켜 왔다”고 말했다. “이 문제는 사방에서 측정할 수 없을 정도로 정치적으로 다루어졌지만, 이 문제를 제기하려는 우리의 입장과 의도는 항상 세계 공중 보건을 위해 진실을 밝혀야 한다는 것이었습니다. 그러기 위해서는 모든 증거를 완전하고 투명하게, 열린 마음으로 조사해야 합니다. 코로나19의 기원이 무엇이든, 중국과 EcoHealth는 이 중요한 질문에 대한 답을 더 쉽게 만들지 못했습니다. 우리가 알기 전까지는 우리는 장님이 되어 날아가고 있는 것입니다.”
