탐욕스러운 대기업 임대주와 불법 부동산 중개인은 임대 통제를 중단하고 이를 옹호하는 비영리 단체에 복수하기 위한 캠페인에 수천만 달러를 쏟아부었습니다.
로스앤젤레스 (2024년 9월 20일) 부동산 업계의 스캔들로 얼룩진 기부자들이 캘리포니아에서 주민 투표 33호를 부결시키고 34호를 통과시키기 위해 무려 1억 250만 달러를 기부한 것으로 드러났습니다. 논란의 중심에 선 기부자들 중에는 미국 최대 규모의 기업형 부동산 임대업체인 에섹스 프로퍼티 트러스트(Essex Property Trust)와 에퀴티 레지덴셜(Equity Residential)이 포함되어 있는데, 이들은 모두 현재 진행 중인 리얼페이지(RealPage) 스캔들에 연루되어 있습니다 . 또한, 소비자 권익 침해 혐의로 법무부의 공식 조사를 받고 있는 캘리포니아 부동산중개인협회(California Association of Realtors)도 기부 에 참여했습니다. 뿐만 아니라, 최근 성희롱 부터 부당하게 부풀려진 부동산 수수료 에 이르기 까지 여러 스캔들에 휩싸인 전국 부동산중개인협회(National Association of Realtors) 역시 주민투표 33호 반대 위원회에 기부금을 냈습니다.
에이즈 의료재단 (AHF) 이 후원하고 캘리포니아 주에서 100명이 넘는 선출직 및 전직 공직자들 과 70개 이상의 노동, 노인, 퇴역 군인, 의료 및 세입자 단체의 지지를 받고 있는 발의안 33호 는 단 23단어로 이루어져 있습니다. "주 정부는 어떠한 시, 군 또는 시·군도 주거용 임대료 통제를 유지, 제정 또는 확대할 권리를 제한할 수 없습니다." 발의안 33호는 캘리포니아 민주당, 노동계의 거물인 돌로레스 후에르타, 그리고 미국 상원의원 버니 샌더스의 지지도 받고 있습니다.
대기업 임대주들은 캘리포니아의 성실한 세입자들에게 매년 터무니없이 높은 임대료를 계속 부과하고 수십억 달러의 수익을 올리기 위해 주민발의안 33호를 막으려 합니다.
미국 최대 기업형 임대주들이 자금을 지원하는 발의안 34는 AHF의 임대료 통제 및 기타 세입자 보호 관련 주택 옹호 활동을 억압하려는 의도를 담고 있습니다. 샌프란시스코 크로니클은 발의안 34를 "투표 용지에 오를 자격조차 없는 저급한 정치적 술수"라고 비판했습니다. 샌디에이고 트리뷴은 "임대주들의 자금 지원을 받은 복수심에 불타는 시도"라며 "끔찍한 선례를 남기는 행위"라고 지적했습니다. 베이커스필드 캘리포니안은 발의안 34가 "정치적 경쟁"에서 비롯된 것이라고 분석 했고, 머큐리 뉴스는 "임대주들의 복수"라고 표현했습니다. LA 타임스는 발의안 34를 "불분명하고 자기 이익만을 추구하는 투표 안건"이라며 "투표권 남용이 최근 최악의 수준에 이르렀다"고 비판했습니다.
캘리포니아 아파트 협회 문제 위원회는 캘리포니아 아파트 협회가 후원하는 33번 반대 - 책임 있는 주택을 위한 캘리포니아인(33번 반대)과 캘리포니아 아파트 협회가 후원하는 34번 찬성 - 환자를 지금 보호하세요(33번 찬성)에 모두 자금을 지원합니다.
일종의 눈속임처럼, 에섹스 프로퍼티 트러스트와 에퀴티 레지덴셜 같은 기업형 임대주들은 캘리포니아 아파트 협회 이슈 위원회에 수백만 달러의 선거 자금을 기부했습니다. 톰 배넌 CEO 가 이끄는 캘리포니아 아파트 협회는 이렇게 모인 기업형 임대주들의 자금을 33번 안건 반대와 34번 안건 찬성 쪽으로 전용하고 있습니다.
캘리포니아 주 국무장관 웹사이트에 공개된 선거 자금 보고서 에 따르면, 캘리포니아 아파트 협회 이슈 위원회는 현재까지 총 75,582,683달러를 모금했습니다.
그 정치 행동 위원회의 주요 기여자로는 Essex Property Trust, Equity Residential, Greystar, UDR, Camden Property Trust가 있습니다. 이 기업 임대주는 미국에서 가장 큰 규모일 뿐만 아니라 RealPage 소프트웨어 프로그램을 통해 카르텔을 형성하여 미국 전역의 도시에서 임대료를 엄청나게 부풀려 수백만 명의 세입자에게 영향을 미쳤습니다.
미국 법무부와 8개 주 법무장관은 최근 리얼페이지(RealPage)를 상대로 대규모 소송을 제기하여 전국적인 화제를 모았습니다. 또한 리얼페이지, 에섹스 프로퍼티 트러스트(Essex Property Trust), 에퀴티 레지덴셜(Equity Residential), 그레이스타(Greystar), UDR, 캠든 프로퍼티 트러스트(Camden Property Trust)는 세입자들의 반독점법 위반 소송 과 더불어 지방 및 주 정부의 수사에 직면해 있습니다.
또한, 캘리포니아 부동산중개인협회가 후원하는 '33번 안건 반대 - 가족을 위한 주택 소유' 캠페인은 캘리포니아 주 국무장관 웹사이트에 공개된 선거 자금 보고서 에 따르면 27만 달러를 모금했습니다. 전국 부동산중개인협회는 이 '33번 안건 반대' 위원회에 5만 달러를 기부했습니다. 멜라니 바커 회장 이 이끄는 캘리포니아 부동산중개인협회는 '34번 안건 찬성'에도 250,000만 달러를 기부했습니다.
캘리포니아 부동산업자 협회와 캘리포니아 아파트 협회 문제 위원회가 후원하는 가족을 위한 주택 소유(33번)에 대한 법안의 총액은 102,582,683달러에 이릅니다.
에섹스 부동산 신탁(Essex Property Trust)과 이쿼티 레지던셜(Equity Residential)은 캘리포니아 아파트 협회 문제 위원회에 가장 많이 기여한 두 기관입니다.
캘리포니아주 샌마테오에 본사를 두고 앤젤라 클레이먼 사장 겸 CEO 가 이끄는 에 섹스 프로퍼티 트러스트 는 미국에서 13번째로 큰 기업형 임대주이며, 총 1,815만 5,200달러를 지불했습니다. 이 회사의 최고 경영진 중 한 명인 존 유디는 캘리포니아 아파트 협회 이사회 이사로 재직 중입니다. 에섹스 프로퍼티 트러스트는 캘리포니아 전역에서 터무니없이 임대료를 인상하는 것으로 악명이 높습니다. 실제로 프리몬트의 세입자들은 부당한 임대료 인상과 열악한 주거 환경을 이유로 에섹스를 고소했고, 이 소송은 2016년에 합의로 마무리되었습니다.
시카고에 본사를 두고 마크 파렐 CEO 가 이끄는 에퀴티 레지덴셜 은 미국에서 여섯 번째로 큰 기업형 부동산 임대업체로, 총 1,308만 6,400달러를 투자했습니다. 이 회사의 최고 경영진 중 한 명인 배리 알트슐러는 캘리포니아 아파트 협회 이사회 이사로 활동하고 있습니다. 이동식 주택 단지를 운영하는 에퀴티 라이프스타일 프로퍼티스는 노인들에게 과도하게 임대료를 인상하는 것으로 악명이 높습니다. 한 시민단체는 이를 "할머니를 폭리하는 행위"라고 비난했습니다.
결론적으로, 이러한 막대한 기부금은 미국 최대 기업형 임대주 두 곳인 에섹스 프로퍼티 트러스트와 에퀴티 레지덴셜이 캘리포니아에서 임대료 규제 확대를 저지하는 데 앞장설 뿐만 아니라, 남아프리카공화국, 캄보디아, 멕시코, 인도, 미국 등 수십 개국에서 HIV 환자들에게 무료 약물 치료를 제공하고 전 세계 수백만 명의 생명을 구하는 국제 비영리 단체인 AHF를 침묵시키려 한다는 것을 보여줍니다.
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