Truong Van Dung 박사이다 의료 및 환경 부문 책임자 AHF 지원 시설에서. 그의 이야기는 매일 생명을 구하기 위해 옳은 일을 하는 훌륭한 직원, 고객, 그리고 파트너들을 소개하는 "I Am AHF" 시리즈의 다음 편입니다.
AHF 베트남 15주년 기념 행사에 참석한 트롱 박사(가운데).
저는 2000년대 초 베트남의 깊은 산악 지대 한가운데 자리 잡은 탄람 교도소에서 처음 일하기 시작했던 때를 아직도 기억합니다. 길은 험난했고, 자원은 부족했으며, 환경은 열악했습니다. 우리 시설에는 전국 각지에서 온 3,000명이 넘는 수감자들이 수용되어 있었는데, 그중 상당수는 중증 질환을 앓고 있었습니다. 그중에는 HIV 감염 후 에이즈로 진행된 사람들도 있었습니다.
당시 우리는 모든 환자에게 항레트로바이러스(ARV) 치료를 제공할 수 없었습니다. HIV 확진 검사는 고위험군에게만 제공되었습니다. 우리는 지역 AIDS 예방 센터, 지역 및 지방 병원과 협력하여 기회 감염을 치료하고 완화 치료를 제공하는 등 할 수 있는 모든 노력을 다했습니다. 하지만 여전히 부족했습니다. 매년 수십 명이 AIDS 관련 합병증으로 사망하는 것을 무력하게 지켜봐야 했습니다.
2015년, ARV 치료를 위한 외래 진료소를 설립하면서 모든 것이 바뀌기 시작했습니다. 지방 질병통제예방센터(CDC)와 미국심장협회(AHF)의 지원으로 마침내 상황을 반전시킬 기회를 얻었습니다. AHF는 의료진을 교육하고 기술 지원, 물품, 그리고 자금을 지원해 주는 중요한 파트너가 되었습니다.
목 양쪽 림프절이 부어오른 채 병원에 온 한 남자가 기억납니다. 그는 거의 먹거나 움직일 수 없었습니다. ARV를 단기간 복용하자 증상이 사라졌습니다. 한때 뼈만 앙상하게 보였던 많은 사람들이 회복되기 시작했습니다. 그들은 힘과 희망을 얻었습니다.
우리의 역량이 커짐에 따라 자신감도 커졌습니다. 우리는 더 이상 HIV를 두려워하지 않았습니다. 지식과 최상의 의약품, 그리고 존엄성과 연민을 바탕으로 HIV를 치료했습니다. 우리 지도부는 이 사업이 단순한 의료 서비스 그 이상, 구원, 인간성, 그리고 두 번째 기회에 관한 것임을 인식했습니다.
교육과 인식 제고가 핵심이었습니다. 의료진과 교도관들을 교육했습니다. 수감자들 스스로 서로를 받아들이고, 지지하고, 보호하는 법을 배웠습니다. 교도소 내에서 개입이 이루어졌음에도 불구하고, 두려움과 낙인은 점차 사라지기 시작했습니다.
현재 저희 시설에서 HIV 관련 사망자는 거의 없습니다. 환자들은 더 오래 살고 더 건강한 삶을 살고 있습니다. 대부분의 환자들은 더 이상 상급 병원으로의 의뢰가 필요하지 않습니다. 이제 우리는 일관되고 포괄적인 치료가 이루어질 때 무엇이 가능한지 알게 되었습니다. 또한, AHF는 HIV 감염 수감자들이 사회 복귀 후에도 항레트로바이러스 치료(ART)를 계속 받을 수 있도록 모든 정부 기관의 정책을 적극적으로 지지하며, 치료 중단을 예방하는 데 기여하고 있습니다.
이러한 성공은 여러 사람의 도움 덕분이지만, AHF가 그 중심에 있었습니다. 약물과 훈련부터 장비와 물품에 이르기까지, 그들의 지원은 사람들의 삶을 변화시키고 전체 시스템을 강화했습니다.
저희 병원은 이제 전국 HIV 대응 네트워크에 통합되었습니다. 저희는 지식을 교환하고, 사례를 공유하며, 저희 모델을 따라 하고 싶어 하는 사람들을 지원합니다. 그 파급 효과는 점점 커지고 있으며, 사람들은 꾸준히 준수하며 생명을 구하는 서비스를 받고 있습니다.
우리는 많은 것을 이루었지만, 아직 할 일이 많이 있습니다. 훈련, 장비, 그리고 격려가 필요합니다. AHF와 함께라면 우리는 고난과 치유를 잇는 다리가 될 수 있습니다. 우리 교도소에서 이룬 성과가 베트남 전역의 다른 모든 교도소로 확대되기를 바랍니다.
