로스앤젤레스 (2015년 9월 24일) – 전 세계적으로 매년 48만 6천 명 이상의 에이즈 환자를 지원하는 최대 규모의 글로벌 에이즈 단체인 에이즈 헬스케어 재단(AHF)은 오늘, 규제 부족과 제약 업계의 탐욕으로 인해 전문 의약품 가격이 사상 최고치를 경신하고 제약 회사들이 수십억 달러의 이익을 챙기고 있다고 강력히 비난했습니다. 최근 튜링 파마슈티컬스의 CEO 마틴 슈크렐리는 에이즈 환자의 톡소플라스마증 치료제인 다라프림의 판권을 인수한 후 약값을 5,000% 이상 인상한 결정을 옹호해 국제적인 헤드라인을 장식했습니다. 제약 회사들이 길리어드의 소발디(알약 한 알에 1,000달러)나 하보니(94,500달러)처럼 천문학적인 가격으로 새로운 전문 의약품을 출시하는 가운데, 튜링은 지난 8월 임팩스 연구소로부터 62년 된 다라프림을 5,500만 달러에 인수 했습니다 . 하룻밤 사이에 회사는 해당 약의 가격을 알약당 750달러로 책정했고, 이에 대한 대중의 거센 반발이 일자 슈크렐리는 어제 아직 확정되지 않은 가격 인하를 발표했습니다.
튜링사가 인수하기 전, 다라프림은 연방 정부의 340B 의약품 할인 프로그램을 통해 100정당 1달러, 즉 알약 하나당 1센트라는 저렴한 가격으로 구입할 수 있었습니다. AHF 약국 역시 지난 월요일 아침 340B 프로그램을 통해 해당 가격으로 다라프림을 구매한 사실을 확인했습니다. 정부 기관이 지불할 수 있도록 허용된 가격과 민간 보험사가 청구하는 가격 사이의 엄청난 격차는 제약 회사의 가격 책정에 대한 정부의 감독 및 규제 강화의 필요성을 강조합니다.
미국 에이즈 재단(AHF) 최고 약무 책임자 스콧 카루더스는 “마틴 슈크렐리가 에이즈 환자들이 생명을 구하는 데 사용하는 약품의 판권을 획득한 지 불과 몇 시간 만에 가격을 인상한 이유는 제약 업계의 ‘환자보다 이익’이라는 전략을 그대로 따라한 것처럼 보인다”고 말했습니다 . “튜링사가 340B 프로그램을 통해 공공 의료보험 가입자에게는 다라프림 한 알당 단 1달러, 즉 1센트만 청구하면서 민간 보험사와 자비 부담 환자에게는 동일한 약품에 대해 750배나 더 높은 비용을 부담시키는 것은 양심에 어긋나고 환자와 의료 시스템 모두에게 매우 불공평한 처사입니다.”
미국약품협회(AHF) 회장 마이클 웨인스타인은 “마틴 슈크렐리의 약값 인상이 그나마 긍정적인 측면은 언론, 일반 대중, 그리고 정치권에서 오랫동안 묵혀왔던 제약 업계의 약값 폭리 문제에 대한 거센 비판을 불러일으켰다는 점”이라며 , “튜링의 32세 CEO의 탐욕은 약값 문제에 대한 인내심을 한계까지 몰아붙인 ‘ 마지막 한 방울’로 역사에 기록될 것”이라고 말했다.
화요일, 뉴욕 타임스의 앤드류 폴락이 가격 인상에 대한 기사를 쓴 후 쏟아진 부정적인 언론 보도와 비판에 직면하여 슈크렐리는 다라프림 가격을 인하하겠다고 밝혔지만, NBCNews.com 에 따르면 "...새로운 가격이 얼마가 될지는 밝히지 않았으며, 향후 몇 주 안에 결정될 것으로 예상한다"고 말했다 .
다라프림에 대한 튜링의 가격 인상은 또한 대선 후보 힐러리 클린턴을 포함한 정치인들로부터 약 가격 책정에 대한 조치를 약속하도록 촉발했습니다. 클린턴은 화요일 트위터에서 "소비자를 보호하고 혁신을 촉진하는 동시에 폭리를 종식시키고 싶다"고 선언하면서 특수 의약품 시장 개혁 계획을 발표하겠다고 다짐했습니다.
"힐러리 클린턴이 제약회사의 가격 문제를 주요 공약으로 내세운 시의적절한 결정을 전적으로 지지합니다."라고 AHF의 웨인스타인은 덧붙였습니다 . "우리는 차기 미국 대통령 자리를 놓고 경쟁하는 다른 후보들에게 대다수 미국인이 가장 큰 문제로 여기는 약값 문제를 해결하기 위한 리더십을 어떻게 보여줄 것인지 구체적으로 제시할 것을 촉구합니다."
미국 국민의 76%가 천문학적인 약값 인상을 최우선 과제로 꼽은 가운데(카이저 가족 재단이 4월에 발표한 여론조사 결과), AHF는 캘리포니아와 오하이오 주에서 주 정부의 협상력을 강화하여 약값을 낮추는 두 가지 주민투표 발의안을 후원하고 있습니다.
