사진: 리원량 박사(왼쪽)와 시민기자 장잔
제네바에서 열리는 제74차 세계보건총회( WHA )가 이번 주 화상으로 개최되는 가운데, 세계 최대 HIV/AIDS 치료 기관인 에이즈 의료재단( AHF )은 중국 우한에서 발생한 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19) 발병 초기 제보자들이 즉시, 가급적 중국 밖에서 인터뷰에 응할 것을 촉구했습니다.
중국은 2019년 말 코로나19 발병 초기부터 원인 은폐를 시도했다는 비판을 받아왔습니다. 정체불명의 바이러스에 대해 동료들과 세계에 경고하려 했던 내부고발자들을 투옥하고 침묵시켰다는 것입니다. 아이펀 박사 와 리원량 박사 두 명도 당국의 탄압을 받은 사람들 중 하나였습니다. 리원량 박사는 전 달에 환자로부터 바이러스에 감염된 후 2020년 2월 7일 코로나19로 사망했습니다.
미국심장재단(AHF) 회장 마이클 웨인스 타인은 “이번 발병이 실험실 사고 였는지는 알 수 없지만 , 그 기원이 처음부터 은폐되고 비밀에 싸여 왔다는 것은 분명하다”고 말했다 . “전 세계적으로 코로나19로 거의 3.5만 명이 사망한 상황에서, 중국은 발병의 기원에 대한 진실을 세계에 알려야 할 의무가 있다. 리 박사와 아이 박사는 신종 코로나바이러스에 대해 처음으로 경고하려 했던 여러 사람 중 두 명에 불과하며, 그들 모두 자유롭게 자신의 이야기를 할 수 있어야 한다. 세계는 현재의 팬데믹을 막고 미래의 팬데믹을 예방하기 위해 이 사태가 어떻게 발생했는지 알아야 할 권리가 있다.”
란셋(The Lancet) 기사에 따르면 리 박사는 우한에서 "루머 유포" 혐의로 구금된 8명 중 한 명이었다 . 중국 시민 기자 장잔 역시 우한에서 코로나19 초기 보도를 했다는 이유로 투옥되었는데 , 이는 당국이 코로나19 발병 초기 기원과 확산에 대한 국제적 조사를 방해하고 은폐하려 했던 또 다른 사례이다. 장잔은 수감 이후에도 감금 상태에서 계속해서 항의 시위를 벌이고 있다는 보도가 있었다.
“완전한 투명성은 필수입니다. COVID-19의 기원에 대해 직접 알고 있는 장 여사를 포함한 다른 사람들과 함께 구금된 사람들은 중국 관리들의 위협과 검열로부터 자유로운 곳에서 즉시 발언할 수 있도록 허용되어야 합니다.”라고 덧붙였습니다. 와인스타인. “최전선에 있는 의료 종사자들은 감염병 발생에 대한 세계 최초의 방어선입니다. 그들의 모든 지식과 경험에서 얻은 데이터를 수집하고 활용하지 않음으로써 세상은 훨씬 더 큰 위험에 처하게 됩니다.
WHA의 회원인 190명 이상의 보건 장관들은 목소리를 높여 중국이 간섭 없이 모든 관련 정보를 제공하는 것을 포함하여 완전히 투명할 것을 요구해야 합니다. 이러한 조치를 통해 독립 패널은 WHA 회원국 전체 시민의 삶을 혼란에 빠뜨리고 각 국가의 보건 및 경제 시스템을 황폐화시킨 COVID-19의 기원에 대한 진실을 발견할 수 있습니다.
AHF는 리 박사가 사망하기 불과 며칠 전 했던 말을 되풀이했습니다. 리 박사는 뉴욕 타임스 와의 인터뷰에서 "만약 관계자들이 전염병에 대한 정보를 더 일찍 공개했더라면 상황이 훨씬 나아졌을 것입니다. 더 많은 개방성과 투명성이 필요합니다."라고 말했습니다 . 2020년 2월, AHF는 리 박사의 용기와 희생을 기리기 위해 캄보디아 프놈펜에 있는 아시아 지국을 그의 이름을 따서 명명했습니다.
